자폐 스펙트럼 뜻 자폐증 증상 & 진단

자폐 스펙트럼 장애의 주요 특징 알아보기

자폐증을 스펙트럼 장애라고 부르는 이유는 증상과 그 심각성이 매우 다양하게 나타나기 때문입니다.

일부 사람들은 경미한 증상을 보이는 반면, 다른 사람들은 일상생활을 독립적으로 영위하기 어려울 정도로 심각한 증상을 겪습니다.

자폐 스펙트럼 장애는 지적 능력, 언어 능력, 사회적 상호작용 능력, 그리고 운동 기능에서 각기 다른 양상으로 나타날 수 있습니다.

이로 인해 자폐증을 가진 사람들은 학습 방식, 행동, 사고, 의사소통, 그리고 타인과의 상호작용에 있어서 비자폐인과 다른 특성을 보일 수 있습니다.

1) 자폐증의 증상

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자폐증의 증상은 보통 생후 3년 이내에 나타나기 시작하며, 주로 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움으로 드러납니다.

또한 반복적인 행동과 제한된 관심사도 자주 관찰됩니다. 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들은 아래와 같은 여러 증상 중 일부를 보일 수 있습니다.

1	상대방과 눈을 맞추지 않거나 불편함을 느끼는 경우가 많습니다.
2	대화를 시작하거나 유지하는 데 어려움을 겪고, 상대방의 말을 이해하거나 적절히 응답하지 못할 수 있습니다.
3	정해진 일상이나 루틴이 변경되면 심한 스트레스를 받습니다.
4	표정이나 제스처가 언어적 표현과 일치하지 않는 경우가 많습니다.
5	빛, 소리, 질감, 맛, 냄새 등에 대한 과도한 민감성을 보일 수 있습니다.
6	특정한 관심사에 깊이 몰두하며, 다른 주제에는 관심이 적습니다.
7	감정이나 필요를 말로 표현하는 데 어려움을 겪으며, 다른 사람의 감정을 이해하는 데도 어려움이 있을 수 있습니다.
8	상상력을 동원한 놀이(예: 소꿉놀이)에 참여하지 않거나 관심이 적습니다.
9	다른 사람의 입장에서 상황을 보는 데 어려움을 겪는 경향이 있습니다.

2) 자폐증 진단과 조기 발견

1	생후 6개월이 지나도 웃음이나 행복한 표정이 잘 보이지 않음
2	생후 12개월이 되어야 웅얼 거림을 멈춤
3	아이의 이름을 불러도 별다른 반응이 없음
4	생후 12개월이 지나도 물건을 제대로 잡지 못함
5	생후 16개월이 되어도 한 단어로 말하는 능력이 부족함
6	2세가 되어도 두 단어를 조합해서 말하는 능력이 부족함
7	말하기, 사회적 반응 기술이 없음

자폐 스펙트럼 장애는 주로 유아기 또는 아동기에 진단되지만, 때로는 성인이 되어서야 진단되기도 합니다.

부모, 보호자, 교사, 의사 등이 처음으로 자폐증의 징후를 발견할 수 있으며, 조기 진단이 이루어질수록 적절한 치료와 개입이 가능해집니다.

자폐증 진단을 위해서는 발달 지표를 바탕으로 여러 전문가들이 포괄적인 평가를 시행합니다. 발달 소아과 의사, 아동 정신과 의사, 언어 치료사 등이 포함된 팀이 행동, 인지 능력, 언어 능력 등을 평가합니다.

진단에는 아동 자폐증 평정 척도(CARS), 길리엄 자폐증 평정 척도(GARS), 자폐 진단 인터뷰 수정판(ADI-R), 자폐 진단 관찰 척도(ADOS) 등의 평가 도구가 사용될 수 있습니다.

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3) 타 장애와 혼동 될 가능성

때로는 자폐증 증상이 다른 정신 건강 문제와 혼동될 수 있습니다. 특히 성인의 경우, 자폐증 증상이 불안 장애, 강박증(OCD), 주의력결핍 과다행동장애(ADHD) 등의 증상과 유사할 수 있어 진단이 늦어지는 경우도 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애의 원인 및 치료

1) 자폐 스펙트럼 원인

자폐증의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인이 중요한 역할을 한다는 연구 결과가 있습니다.

자폐증을 가진 형제자매가 있을 경우 자폐증 발병 위험이 더 높아질 수 있으며, 유전자 변이도 자폐 스펙트럼 장애 발병에 기여하는 것으로 보입니다.

하지만 유전적 원인이 전체 자폐증 원인의 약 20% 정도만 차지한다는 점에서, 환경적 요인이나 기타 요인들에 대한 추가 연구가 필요한 상황입니다.

또한, 조산, 고령 임신, 그리고 임신 중 특정 약물 노출이나 감염 등의 요인이 자폐증 발병과 연관될 수 있다는 연구 의견도 있습니다.

반면, 자폐증과 백신 접종 사이의 연관성은 과학적으로 부정되었으며, 백신이 자폐증의 원인이 아니라는 점이 명확히 밝혀진 상태입니다.

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2) 자폐 스펙트럼 치료

자폐증은 완치할 수 있는 질환은 아니지만, 적절한 치료와 지원을 통해 증상을 완화하고 기능을 개선할 수 있습니다.

치료는 개인의 증상과 필요에 맞게 조정되며, 약물치료와 행동 치료 등이 포함될 수 있습니다.

응용 행동 분석(ABA), 인지행동치료(CBT), 발달 및 개별 차이 기반 치료(floortime) 등이 자주 사용되는 치료 방법입니다.

또한, 언어 치료, 작업 치료, 사회 기술 훈련 등의 지원을 통해 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들이 독립적으로 생활할 수 있는 능력을 키우는 데 도움을 줄 수 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애는 다양한 증상을 포함한 복잡한 신경발달 장애이지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 많은 사람들이 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

자폐증을 가진 사람들이 자신만의 방식으로 세상과 소통하고 살아갈 수 있도록 이해하고 지원하는 것이 중요합니다.

자폐증에 대한 올바른 정보와 인식을 가진다면, 사회적 포용과 지지를 통해 모두가 함께 살아가는 환경을 만들어 갈 수 있을것입니다.